Op woensdag 2 november 2022 is Mart Hovens, voorzitter van tuinvereniging Land van Ooij en een goede, gewaardeerde vriend van Bureau Wijland, overleden. Als bioloog, natuurkenner en vrijwilliger bij Staatsbosbeheer besefte hij al snel welke waarde biodiversiteit heeft voor de toekomst van onze aarde. Zijn kennis hierover droeg hij graag aan jong en oud over. Mede door zijn ervaringen als ontwikkelingswerker in diverse Afrikaanse landen, omarmde hij ook de gedachte om natuur en duurzaamheid inclusiever te maken.

Mart was betrokken bij verschillende activiteiten die Bureau Wijland in samenwerking met Land van Ooij uitvoerde. Hij stond open voor iedereen, hielp vaak mee met de organisatie en zorgde voor een vriendelijke ontvangst in de tuin van Land van Ooij. Zijn enthousiasme, organisatietalent, gedrevenheid, kennis, inzicht en bijzonder fijn gevoel om met mensen om te gaan – c’est le ton qui fait la musique, zo zei hij vaak – vormden voor velen een grote inspiratiebron om met hem samen te werken.

Bij activiteiten op het gebied van duurzaamheid en diversiteit, zoals het jaarlijkse festival Di-Vers, spande hij zich tot het uiterste in om er een succes van te maken. Dit deed Mart op een manier die voor hem kenmerkend was: integer en slagvaardig. Bureau Wijland en Netwerk Kleurrijk Groen zijn bijzonder dankbaar voor zijn rol bij de ontwikkeling en groei van dit festival.

Wij leven mee met zijn naasten, met name Monique en Flip. En wij wensen allen die een innige en duurzame band met hem hadden veel sterkte met de verwerking van het verlies van deze prachtige persoon.

Mart,

notre ami,

                                    c’était un honneur de vous avoir connu.

Bestuur en medewerkers van Bureau Wijland

Maandag 31 oktober bracht onze 15de Shelter City gast, Jodesz, een bezoek aan het Nijmeegse stadhuis op uitnodiging van burgemeester Bruls en wethouder Cilia Daemen. Jodesz vertelde hen over haar leven in de Filipijnen, waar mensenrechtenjournalisten hun leven niet zeker zijn. Bedreigingen door aanhangers van het regime zijn er aan de orde van de dag. Ook deed ze met veel passie en bevlogenheid verslag van haar werk bij de kritische nieuwssite Rappler.

Jodesz is nu ruim anderhalve maand in Nijmegen en beschrijft deze periode als een verademing. “Hier kan ik in alle rust het nieuwe album van Taylor Swift luisteren terwijl ik door het centrum wandel. In de Filipijnen was dit onmogelijk geweest. Ik geniet van de dingen die voor anderen als vanzelfsprekend worden gezien.”

In de Filipijnen werkt ze al vele jaren voor de internationaal geprezen nieuwssite Rappler, maar hier in Nijmegen voelt ze zich weer een leergierige studente die elke dag nieuwe aspecten van zichzelf ontdekt. Jodesz heeft de afgelopen periode vele musea bezocht, is in gesprek gegaan met mensenrechtenexperts en kon haar kennis en ervaringen met geïnteresseerden delen. Tijdens het gesprek kwam meermaals naar voren hoeveel het Shelter City project voor haar betekent. “Ik had verwacht dat ik me in dit land buitengesloten zou voelen, maar de diversiteit in Nijmegen is ongekend.” Jodesz is door de stad met open armen ontvangen en ze is er van overtuigd dat deze maanden haar de energie gaan geven om haar belangrijke werk voort te zetten. “Voor mijn vertrek stond ik op een kruispunt. Zo doorgaan zou slopend zijn, maar stoppen zit er voor mij niet in. Nu heb ik de energie om door te gaan.”

Haar bevlogenheid en positieve houding heeft indruk gemaakt. Na afloop van het gesprek werden er foto’s gemaakt en was er ruimte om na te praten. Burgemeester Bruls wees Jodesz de trouwzaal van het gemeentehuis en stelde zich beschikbaar als trouwambtenaar voor als ze ooit in het huwelijksbootje stapt. Jodesz had al interesse om in de toekomst terug te keren naar de stad, maar met deze toezegging wist ze het zeker: “Als ik besluit te trouwen, zal mijn man akkoord moeten gaan met een bruiloft in Nijmegen.”

Voor de tweede keer dit jaar voeren deelnemers aan het participatieverklaringstraject van Bureau Wijland mee met een tocht van de Pannenkoekenboot. De zon liet zich – net als de vorige keer – van zijn beste kant zien op dinsdag 4 oktober. En de opkomst was weer groot. Dankzij de bevlogen Nijmeegse journalist Rob Jaspers konden de nieuwe Nijmegenaren genieten van een speciaal voor hen georganiseerde rondvaart. Rob nam zijn stadsgenoten mee in een verhaal over het heden en verleden van de stad. Ondertussen konden de deelnemers genieten van het uitzicht, het mooie weer en een lekker stukje appeltaart.

Participatieverklaringstraject
De bijeenkomsten die Bureau Wijland organiseert, en waar deze excursie onderdeel van is, zijn bedoeld om nieuwkomers voor te bereiden op het ondertekenen van de Participatieverklaring. Dit is een verplicht onderdeel van hun inburgering. Tijdens interactieve bijeenkomsten maken ze kennis met kernwaarden als gelijkwaardigheid, vrijheid, solidariteit en participatie en gaan ze hierover in gesprek. Ze leren meer over hun rechten, plichten en mogelijkheden in Nederland. Ondertussen staan ze stil bij hun eigen identiteit en blikken ze vooruit op hun toekomst in Nijmegen.